Werken op hoogte: tips voor meer veiligheid
Werken op hoogte brengt risico's met zich mee voor alle medewerkers. Niet alleen is het gevaar op vallen erg groot. Ook wie zich op de begane grond bevindt, loopt gevaar wanneer hij zich onder een niet-beveiligd hoogteplatform begeeft. In het beste geval raakt niemand gewond, maar soms is dat wel het geval en dan gaat het vaak om erge letsels. Soms zelfs met de dood tot gevolg. Los van de menselijke impact zijn er ook financiële consequenties en negatieve gevolgen voor het bedrijfsimago. Met het oog op de gezondheid van medewerkers en om hun veiligheid optimaal en permanent te waarborgen, is het belangrijk om te voorzien in sterke veiligheidsoplossingen, zoals valbeveiliging en veiligheidshekken. Hier kom je te weten hoe je dit aanpakt.
Oorzaken van vallen van een hoogte
De meest voorkomende oorzaken van vallen van een hoogte betreffen de conditie van de vloer en de afrastering. Zowel op een trap, loopbrug zonder leuningen of verhoogd platform maken werknemers meer kans om uit te glijden op een gladde vloer. Werknemers bezeren zich bij zo’n valpartij vaak ernstig. Het is dan ook sterk aangeraden om te voorzien in veiligheidsuitrusting die voorkomt dat ze over de rand vallen. De gladde vloeren kan je voorzien van antislipoplossingen.
Ook materialen of machines die je gebruikt om te werken op hoogte veroorzaken soms een fatale val. Misschien bevinden ze zich niet in goede staat? Zijn ze verouderd? Mankeert de veiligheidsuitrusting of zijn ze aan vervanging toe? Een regelmatige check-up is belangrijk om ongevallen te vermijden.
Het spreekt ook voor zich dat medewerkers de protocollen of instructies voor het gebruik van de machines en apparatuur nauwgezet moeten volgen. Houd er rekening mee dat de installatie van apparatuur zoals steigers specifieke ervaring vereist. Controleer je materiaal of machines voordat je ze gebruikt.
Gevolgen van vallen van een hoogte
De veiligheid van medewerkers geldt als prioriteit. Het is belangrijk om de verschillende taken met betrekking tot de optimalisatie van de veiligheid van de werkomgeving niet te verwaarlozen of te minimaliseren. Dat geldt zeker voor werken op hoogte.
Een werknemer die een letsel oploopt door een val van hoogte ondervindt vaak zware fysieke gevolgen. Dit leidt soms tot psychomotorische stoornissen of trauma's en in extreme gevallen zelfs tot overlijden. Onder de traumatische aandoeningen vallen veelvoorkomende verwondingen zoals fracturen, verlamming, inwendig letsel, verplettering, bloedingen, hoofdletsel of coma. Naast deze fysieke schade is het essentieel om de mogelijke risico's van posttraumatische stress, post-hersenschuddingssyndromen en zelfs immobiliteit in overweging te nemen. In ernstige gevallen krijgt het slachtoffer van een val van hoogte te maken met bewegingsbeperking, verstoring van automatismen en andere ernstige psychologische gevolgen.
Deze ongevallen zorgen er bovendien voor dat werknemers voor een lange periode arbeidsongeschikt zijn. Hoewel hun gezondheid natuurlijk prioritair is, jaagt dit het bedrijf op kosten. Bij een val van hoogte moet de werkgever zijn wettelijke verantwoordelijkheid nemen. Hij is verplicht om medische kosten, dagvergoedingen of permanente invaliditeitspensioenen te dekken. Ook eventuele schadevergoedingen bij het niet naleven van veiligheidsmaatregelen zijn mogelijk.
De afwezigheid van de werknemer heeft ook gevolgen voor de werking van het bedrijf. Eerst en vooral stijgen de opleidingskosten, want je moet de werknemer natuurlijk vervangen. Nieuwe werknemers hebben tijd nodig om zich in te werken en het duurt soms lang voor ze presteren op het niveau van vaste werknemers. Om nog maar te zwijgen van het negatieve effect op het bedrijfsimago. De gevolgen reiken ver. Zet daarom de juiste stappen om werknemers te waarborgen als ze op hoogte werken.
Welke voorzorgsmaatregelen bestaan er?
Het komt erop aan het valrisico zo klein mogelijk te maken door voor voldoende bescherming te zorgen en te investeren in materiaal en apparatuur van goede kwaliteit.
Geef daarbij prioriteit aan collectieve voorzorgsmaatregelen. Het gaat om een preventiepakket gericht op het beveiligen van de werkruimte met specifieke apparatuur zoals steigers, hefplatforms, vangrails, etc. Zo voorkomen veiligheidspoorten op hoogte en veiligheidshekken met veiligheidsplint dat werknemers vallen. Bovendien zorgen de plinten ervoor dat goederen niet vallen, omdat ze niet onder het hek kunnen schuiven. De fysieke veiligheidsbescherming vul je aan met preventiemaatregelen zoals vloermarkering en pictogrammen.
Vergeet ook niet om de omgeving zelf te checken. Controleer en test de stabiliteit van het oppervlak waarop werknemers zich verplaatsen. Antislipoplossingen aanbrengen biedt nog meer zekerheid om struikelen op de ondergrond of vallen van trappen te vermijden.
Vergeet de individuele voorzorgsmaatregelen niet. Deze hebben tot doel de veiligheid van elke werknemer te waarborgen door hem of haar te voorzien van uitrusting zoals lanyards, harnassen, ankers, enz. Om de veiligheid van mensen te garanderen, is het ook noodzakelijk om een valstopsysteem in te voeren met netten, touwen, stop-val, railglijbaan, enz. Afhankelijk van de uitgeoefende activiteit komen een helm, handschoenen of beschermende bril daar nog bij.
Neem contact op
Verschillende veiligheidsmaatregelen vermijden ongevallen bij werken op hoogte. Meer informatie over veilig werken op hoogte? Bekijk dan zeker één van onze sectorgebonden whitepapers en ontdek welke veiligheidsoplossingen er van toepassing zijn in jouw bedrijf. Van FLEX IMPACT® aanrijdbeveiliging en AXES GATE valbescherming tot vloermarkering en antislipoplossingen.