Wat zijn de risico's van vallende voorwerpen

Uit arbeidsongevallenstatistieken blijkt dat vallende voorwerpen tot de meest voorkomende ongevallen behoren. Zeker in industriële omgevingen zoals een magazijn. Dit komt natuurlijk door de constante werking van de zwaartekracht. Wanneer het middel dat de zwaartekracht compenseert faalt, zal het object onherroepelijk vallen. Bijvoorbeeld, als een object op een hellend oppervlak ligt zonder stevige bevestiging, krijgt de zwaartekracht er vat op en valt het naar beneden.

Het risico op vallende voorwerpen neemt toe door verschillende factoren: 

• In magazijnen is het vaak druk. Alles moet er snel gaan en haast leidt tot onveilige stapeling van producten.
• De ruimte is beperkt en daarom worden goederen vaak in de hoogte gestapeld. Instabiliteit van gestapelde goederen vormt een groot risico.
• Slecht geïnstalleerde apparaten of infrastructuur kunnen door tijdsdruk of onoplettendheid, onverwachts loskomen, kantelen of instorten. 
• Ook materialen, gereedschappen en puin kunnen naar beneden vallen.

Het hoeft niet te verbazen dat deze ongevallen leiden tot materiële schade aan infrastructuur en machines, maar ook tot lichamelijke schade.

Vallende voorwerpen hebben aanzienlijke economische gevolgen voor de organisatie. Dit omvat medische kosten en vergoedingen voor de arbeidsongeschiktheid van de werknemer. Bovendien zijn er vaak andere financiële compensaties nodig en bestaat er het risico op schadeclaims bij het niet naleven van veiligheidsmaatregelen. Daarnaast ontstaat er vaak materiële schade, zoals beschadigde of kapotte goederen, met name bij bijvoorbeeld glaswerk. Ook de bestaande infrastructuur loopt vaak schade op, denk aan muren, vloeren, deuren en ramen.

Ook vallende onderdelen, gereedschappen en ladingen veroorzaken vaak ernstig letsel. Dit varieert van schrikreacties tot lichamelijk letsel, zoals verwondingen, breuken en trauma's. Bij vallende chemicaliën lopen slachtoffers zelfs brandwonden of infecties op. Deze letsels vereisen medische zorg. Dat brengt kosten met zich mee en leidt vaak tot langdurige afwezigheid van de werknemer. In extreme gevallen resulteren ongevallen in permanente handicaps of hebben ze zelfs een dodelijke afloop. Absoluut te vermijden! Maar hoe?

Het is van cruciaal belang om veiligheidsmaatregelen te nemen om de risico's van vallende voorwerpen te beperken. Dit omvat: 

• de magazijnindeling in kaart brengen
• risicogebieden markeren
• goed zichtbare waarschuwingen plaatsen.

Training van werknemers, regelmatige inspectie van apparatuur en het dragen van persoonlijke beschermingsmiddelen zoals helmen, werkhandschoenen en geschikt schoeisel zijn ook essentieel.

Preventie alleen volstaat niet. Het is belangrijk om ook te investeren in collectieve beschermingsmaatregelen. Kunststof aanrijdbeveiliging zoals barriers, beschermpalen en veiligheidshekken voorkomen dat goederen onverwacht omvallen. Veiligheidsplinten voorkomen dat goederen onder een veiligheidshek doorschuiven. Daarnaast is het plaatsen van hoekbeschermers, kolombeschermers en rekbeschermers van groot belang om schade aan rekken te voorkomen en instortingen te vermijden bij een aanrijding.