Stress in een distributiecentrum: symptomen, gevolgen en oplossingen
Een verdeelcentrum bruist van het leven: vrachtwagens, heftrucks, transportbanden, palletwagens, orderpickkarren, personeel, lawaai, … Dat op zich vormt al een bron van stress. Komt daarbij dat al deze spelers dagelijks als een geoliede machine met elkaar moeten samenwerken. Zelfs tijdens piekmomenten. Reden genoeg dus om alert te zijn voor gestresseerde medewerkers. Zij staan namelijk minder stil bij de risico's van ondoordachte handelingen.
In een wereld waarin e-commerce steeds meer de kaarten deelt, speelt snelheid en efficiëntie een grote rol. Webwinkels beloven korte levertijden (soms op de dag van de bestelling), en hun klanten zien dit als een vanzelfsprekendheid. Dit vereist een minutieus doordacht logistiek plan en stressbestendig personeel. De realiteit haalt soms echter de theorie van het plan in. Met intense stressperiodes als gevolg.
Niet alleen op lange termijn, maar ook op korte termijn brengt stress gezondheidsrisico's met zich mee. Een gestresseerde werknemer neemt meer risico's dan iemand die zichzelf de tijd gunt om alles volgens procedure af te werken. Naarmate het piekmoment zijn intrede doet, vergroot de kans op werkongevallen.
Geen enkel distributiecentrum is vrij van dit soort momenten, zorg er dus voor dat de infrastructuur hierop is voorbereid met kunststof beschermingsmateriaal. Geen enkele zending is het waard om de veiligheid van het personeel op het spel te zetten.
Symptomen:
1. Onaangepast rijgedrag heftruckchauffeurs
Veiligheid is het eerste slachtoffer van stress in distributiecentra. Zeker wanneer heftrucks mee de dienst uitmaken van het proces. Zo stelde een grote Nederlandse brouwerij een risicoanalyse op, en daar kwam stress uit als de grootste risicofactor in het bedrijf. Niet alleen stress op zich zorgde voor gevaarlijke manoeuvres. Als het gevolg van het jachtige werk raakten de heftruckchauffeurs ook sneller vermoeid en dus minder geconcentreerd. Het ene risico brengt dus het andere met zich mee.
2. Ontevreden of geïrriteerde medewerkers
Bij elk distributiecentrum is het normaal dat er momenten zijn waarbij mensen werken onder tijdsdruk. Piekmomenten zijn dan ook letterlijk een stresstest voor de werking van het bedrijf. Als deze momenten steeds voor dezelfde problemen zorgen, gaan medewerkers zich ergeren. Dit werkt op termijn in op hun algemene houding, die overwegend negatief zal zijn: minder betrokkenheid, minder communicatie, meer fouten maken en stijgende afwezigheden. Ook regelmatige aanvaringen of interne conflicten wijzen erop dat er iets niet goed.
Gevolgen:
Arbeidsongevallen met heftrucks
Dit is één van de meest ernstige gevolgen van ongecontroleerde stress-situaties. Niet alleen richt een inschattings- of stuurfout grote (economische) schade aan. Er vallen vaak ook gewonden, of erger. Maak van veiligheid de hoogste prioriteit in het verdeelcentrum. Breng aanrijdbeveiliging aan en zorg voor veiligheidshekken, beschermpalen, rekbeschermers en kolombescherming.
Hinder in de doorgangen
Stress, en dus een gebrek aan concentratie, leidt ook tot verkeersproblemen. Als de regels van het verkeersplan sneuvelen tijdens het werk, ontstaan er opstoppingen in doorgangen. Dit geldt zowel voor heftrucks, palletwagens als voor orderpicker-karretjes. De kans op beschadigingen en kwetsuren neemt dan toe. Zorg daarom voor voldoende aanrijdbeveiliging, kolom- en rekbescherming.
Kleine ongelukjes met fysieke gevolgen
Bij een ongeluk is niet altijd een voertuig betrokken. Een gejaagd persoon maakt inschattingsfouten. Dit zit soms in kleine dingen, maar heeft vaak verstrekkende gevolgen. Haastig een trap afdalen of zich snel over een gladde vloer begeven leiden tot een gemene val of glijpartij. Antislipmaterialen aanbrengen is daarom geen overbodige luxe op drukke plaatsen: van antisliptreden op trappen, loopbruggen en hoogtewerkers, tot antislipmatten voor vloeren en antislipprofielen voor diverse toepassingen.
Verzendingen raken niet op tijd verstuurd
Gestresseerde werknemers zijn minder geconcentreerd en meer vermoeid, waardoor pakketten de kritieke deadline niet halen. Als gevolg komen deze pakketten niet op tijd in het logistiek proces terecht.
Fouten in de verzending
Niet alleen de verzending loopt vertraging op. Medewerkers maken ook fouten bij het samenstellen van pakketten of de adressering ervan. Vervelend is dat meestal de ontvanger van het pakketje deze fout vaststelt. Te laat dus.
Maar er zijn oplossingen…
Zorg voor een efficiënte werkruimte
Verkeersplan
Een magazijn dat zowel qua inrichting als verkeer is afgestemd op het distributieproces haalt het risico op werkstress gevoelig naar beneden. Een belangrijke factor hierbij is de aanwezigheid van een verkeersplan. Als iedereen zijn plaats kent, loopt niet alleen de kans op ongelukken met heftrucks terug. Het verhoogt bovendien de efficiëntie op de werkvloer. Dat heeft meteen impact op de houding van de betrokken werknemers. Fysieke begrenzingen aangevuld met markeringstape betekenen een geweldige meerwaarde.
Loop- en rijafstanden
Ruimte is erg belangrijk voor de organisatie van de distributie. Daarom hou je best rekening met de rij- en loopafstanden. Zorg ervoor dat deze afgestemd zijn op de werknemers en hun activiteiten. Zeker in het geval van orderpickers. Hoe groter de afstand, hoe hoger de kosten. Kort door de bocht? Nee hoor, want dit is een logisch gevolg: als de medewerkers langere afstanden afleggen, dan lopen de doorlooptijden op. Dit betekent dat werknemers minder gedaan krijgen in een bepaalde tijd en binnen het dagelijkse budget.
Voldoende ruimte
Een tekort aan ruimte zorgt voor onoverzichtelijke opslag en dwingt heftruckchauffeurs mogelijk tot onverantwoorde manoeuvres. Bovendien is een magazijn uitbreiden of verhuizen naar een groter pand niet evident. Daarom is het zo belangrijk om de ruimte zo efficiënt mogelijk in te delen.
Let hierbij op de breedte van de doorgangen waar vorkheftrucks door moeten rijden. Doorgaans schrijft men een marge voor van 200 mm tot 350 mm rondom de heftruck. Je kan de minimale gangpadbreedte berekenen aan de hand van de afmetingen van de heftrucks die er gebruik van maken. Bij bepaalde gangpaden hou je er best rekening mee dat een heftruck een draaimanoeuvre van 90° moet kunnen maken, afhankelijk van de werkzaamheden die de heftruck verricht.
Stel een vertrouwenspersoon aan
In een omgeving waar iedereen tegen de klok werkt, is het belangrijk dat werkstress bespreekbaar is. Dit is een taak voor een leidinggevende, een preventie-adviseur of een collega. Bij een collega ligt de drempel lager. Het aanspreekpunt brieft op zijn beurt de organisatie en die treft dan de nodige maatregelen.
Geef medewerkers ruimte voor een eigen aanpak
Iemand die dagelijks kniehoog in het distributieproces staat, heeft een helder zicht op de werking en de tekortkomingen ervan. Daarom is het geen slecht idee om die persoon het proces binnen zijn functie zelf te laten organiseren. Laat werknemers ook meedenken over hoe bepaalde processen beter kunnen en maak hier duidelijke afspraken rond.
Zorg voor een stabiel werkproces
Elk distributiecentrum heeft af te rekenen met piekmomenten. De kunst is om die zoveel mogelijk te beperken, en als ze zich voordoen: om hier pragmatisch tegenover te staan. Welke zendingen zijn prioritair en bij welke zendingen is er wat marge? Op die manier vermijd je dat stressmomenten ontstaan.
Roep een time-out uit bij kritieke stress-situaties
Wanneer je merkt dat werknemers in overdrive gaan tijdens een piekmoment, aarzel dan niet om de werkzaamheden even stil te leggen. Bespreek tijdens deze korte pauze de situatie met de betrokken werknemers en pas waar mogelijk de aanpak van het proces aan. Wanneer de druk verlaagt, verhoogt de concentratie en die is essentieel voor de veiligheid in een verdeelcentrum.
Wees voorbereid op risicovol stressgedrag
Zelfs de meest gedisciplineerde orderpicker is niet immuun voor een aanhoudend hoge werkdruk. Wanneer het stressniveau stijgt, beïnvloedt dit ook zijn of haar gedrag en inschattingen. De werknemer staat minder stil bij de mogelijke gevolgen van risicovol gedrag. Vooral bij heftruckchauffeurs leidt dit tot gevaarlijke situaties.
In een magazijn waarvan de infrastructuur is beveiligd tegen risicovol gedrag blijven schade en letsels beperkt. Kies daarom voor kunststof aanrijdbeveiliging. Ontdek in deze whitepaper de veiligheidsmogelijkheden voor jouw magazijn.